Gennem historien har perler været meget eftertragtede og har ofte været et symbol på rigdom og magt. Faktisk var det ikke ualmindeligt, at kejsere og konger ejede hele perleimperier, hvor de kontrollerede høst og handel med perler. Et berømt eksempel er Jean-Baptiste Tavernier, en fransk juvelhandler fra det 17. århundrede, som rejste til Indien på vegne af kong Ludvig XIV for at erhverve ædelstene, herunder perler. Han blev en af de største perlehandlere i Europa på det tidspunkt og samlede en personlig samling til en værdi af over 2 millioner livres (en betydelig sum på den tid). En anden kendt person i perleindustrien er Mikimoto Kōkichi, grundlæggeren af det verdenskendte…